[MD저널] 우리동네 우리닥터


각막은 눈의 가장 바깥쪽에 있는 두께 1㎜의 투명한 무혈관 조직이다. 안구를 보호하는 방어막이자 광선을 굴절시켜 망막으로 도달시키는 창의 역할을 한다. 시력이 좋지 않은 이유는 여러 가지가 있지만 대부분 각막과 망막 사이의 거리가 길거나 짧을 때 문제가 생긴다. 시력 교정술은 이러한 각막과 망막의 거리를 각막을 미세하게 잘라냄으로써 정상 시력을 되찾도록 하는 것이다.

라식은 레이저를 이용한 각막절삭 가공성형술로 현재로서 근시수술의 가장 효과적인 방법으로 인기를 구가하고 있다. 기존의 엑시머 레이저 수술은 각막을 직접 겉에서부터 깎아내어 각막혼탁, 야간눈부심, 통증 등이 호소되어 왔는데, 라식은 수술 후 각막 뚜껑을 다시 덮어둠으로써 수술 후에 통증이 거의 없어졌으며, 시력회복 역시 대단히 빨라서 수술 다음날에 바로 안경 없이 정상생활을 할 수 있고, 여러 가지 의학적으로 우려되는 부작용도 거의 없어졌다.

라식이 필요한 사람
양쪽 눈의 시력차이가 심한 사람으로 일반적으로 짝눈이라고 하는데 이런 사람은 안경이나 렌즈로 교정할 때 어지럼증 등을 호소하며 일상생활이 매우 힘들다. 그리고 렌즈 부작용으로 인해 더 이상의 렌즈착용이 불가능한 경우 장기간의 렌즈착용이나, 렌즈 관리 소홀로 인해 각막염 결막염이 계속해서 반복되는 경우에는 각막에 혼탁 등 여러 가지 안과적 질환을 초래하여 결국 시력을 잃을 수도 있다. 그 외 직업상 안경이나 렌즈착용이 불가능한 경우. 운동선수, 아나운서, 스튜어디스 등 직업에 안경이나 렌즈가 부적합한 사람의 경우 라식수술을 필요로 하게 된다.

라식 수술 과정
라식은 미세각막 절삭기를 이용하여 각막을 160㎛ (1㎛=1/1,000,000m) 정도를 잘라낸 다음, 각막실질에 레이저를 쏘인 후 다시 각막절편을 덮는 방식을 취한다. 각막 절편은 서로 당기는 힘이 있어 따로 접합하지 않아도 붙어있게 된다. 이 수술법은 고통이 거의 없고 회복이 빠른 것이 장점. 또 각막이 흐려 지는 혼탁이 나타나지 않는다. 부작용으로는 각막절편을 접합하지 않기 때문에 각막절편이 이동하거나 떨어지는 경우가 있다. 따라서 수술 후 격렬한 운동이나 움직임은 피해야 한다. 라식과 혼동하기 쉬운 라섹은 라식의 절반 정도 두께인 50㎛정도의 각막의 제일 바깥층만 벗기고 레이저를 쏘인다. 수술 이후 라식에 비해 상대적으로 고통이 있고, 회복 기간이 2주로 길지만 각막이 떨어질 위험이 없으므로 격렬하게 몸을 움직이는 운동선수나 각막이 얇아서 절편을 만들기 어려운 사람에게 적합하다. 또 어두운 곳에서 동공이 지나치게 커지는 사람도 이 수술이 좋다.

수술 전 검사로는 안과적 병력청취, 안질환을 체크하기 위한 세극등검사, 눈물검사, 망막검사를 한다. 안구건조가 심하거나 망막에 병변이 있을 경우에는 치료 후 수술을 해야 한다. 또한 안압검사, 시야검사를 통해 녹내장의 유무를 확인하고, 굴절검사, 각막지형도검사를 통해 정확한 시력을 측정하여 수술량을 결정한다. 동공검사를 해서 동공이 지나치게 커지거나 각막두께 검사를 해서 각막이 지나치게 얇을 경우 라식 보다는 라섹을 하게 된다.

수술 후 검사나 지침으로는 수술 다음날에 병원에 와서 수술 결과가 좋은지, 각막절편이 잘 붙었는지 알아보기 위해 굴절검사와 시력검사, 세극등검사를 받도록 하고, 수술 후 각막을 덮었던 특수렌즈를 제거한다. 그리고 수술 후 다음날, 3일, 1주일, 한달, 석달 째 되는 날 굴절검사와 시력검사, 세극등 검사를 받는다. 수술 전 망막에 이상이 발견되었었다면 1년에 한번, 혹은 6개월에 한번씩 망막 검사도 받도록 하고, 안구 건조증이 느껴진다면 그때 그때 내원하여 치료 받도록 한다.

라식수술시 고려 해야 할 사항
일단, 만 18세 이상이 되어야 한다. 우리의 눈도 몸과 함께 계속 성장을 하는데, 일반적으로 만 18세가 되면 눈이 성장이 멈추면서 근시의 진행도 멈추게 되기 때문이다. 그리고, 최소 1년 이상 근시의 진행이 없어야 한다. 만약 만 18세 이상이라도 근시가 진행되고 있다면 수술을 미루는 것이 좋겠다. 또한 임신 중이거나 젖을 먹이고 있는 산모, 2개월 이내에 임신을 예정하고 있는 사람은 수술을 미루는 것이 좋다. 임신 중이거나 젖을 먹이고 있는 중에는 몸 속의 호르몬 균형이 평소와는 다르게 유지되기 때문에 수술 후에 상처회복과정이 달라질 수 있으며 수술 후 사용하는 안약이 아기나 태아에게 영향을 줄 가능성이 있기 때문이다. 마지막으로 라식수술을 위한 사전 검사에서 라식수술에 적합하지 않다는 의사의 소견이 떨어졌을 경우이다. 예를 들면 내분비계 질환을 앓고 있는 경우 또는 눈에 다른 질환이 있는 경우에는 수술을 피하는 것이 좋다.

라식 수술의 부작용
시력 교정 수술의 부작용에 대해서는 많은 논란이 있다. 하지만 최근에는 라식수술장비의 정밀도나 안전성이 급속히 발달해서 라식의 경우 부작용 발생률이 1% 안팎으로 보고되고 있다.

야간 눈부심: 야간 눈부심은 레이저 굴절교정 수술 후 가장 흔한 부작용 중 하나이다. 레이저를 쏘이는 경계 부위에서 눈 안으로 들어오는 빛이 산란 되면서 불빛이 번져 보인다든지 뻗쳐보이는 것 같은 눈부심 현상이 있을 수 있다. 동공의 크기가 작은 낮 동안에는 안 나타나지만 상대적으로 동공의 크기가 커지는 야간에 이런 현상이 많이 나타난다. 이런 현상은 수술 후 상당수에서 일시적으로 발생하지만 수주 혹은 수개월 내에 저절로 없어진다. 하지만 수개월이 지나도 계속되는 경우, 축동제를 점안해 동공의 크기를 인위적으로 줄이는 약물요법이 필요하면 레이저를 다시 쏘여 조사 부위를 넓혀줘야 한다. 이런 부작용은 수술 전에 동공측정기, 각막지형도측정기 등을 이용해 다양한 밝기에서 동공크기를 측정, 적당한 레이저 조사 넓이를 결정함으로써 최소화할 수 있다. 특히 최근의 장비는 조사 부위의 경계면이 부드럽게 절삭되어 야간 눈부심을 방지하는 기능을 갖추고 있다.
부족교정, 과교정, 근시퇴행 : 수술 후 약간의 근시가 남는 부족교정과 오히려 약한 원시안으로 바뀌는 과교정이 발생할 수 있다. 또 수술 후 정상적인 시력을 보이다가 2~4주가 지나면서 다시 근시가 천천히 생기기 시작하는 근시 퇴행이 발생하기도 한다. &
각막절편 탈락: 각막절편 탈락은 대개 환자의 부주의로 생긴다. 라식수술은 두께 160㎛ 내외의 각막절편을 만든 후 노출된 각막실질부분을 엑시머 레이저로 깎아내어 굴절력을 약화시킨 후 그 자리에는 각막절편을 다시 덮는 수술이다. 각막절편은 수술직후에는 힘이 가해지면 떨어질 수 있으므로 수술 후 주 의사항을 철저히 지켜야 한다.
안구건조증: 라식 수술 후 눈의 ’뻑뻑함’을 느끼는 것은 자연스러운 일이다. 이는 각막절편을 만드는 과정에서 각막 지각신경이 둔화되 일시적으로 안구건조증상이 생길 수 있기 때문이다. 대부분 1~3달 이내에 자연적으로 좋아지지만, 그 동안은 인공누액을 자주 점안해 증상을 완화시켜야 한다. 라식수술 전에 안구 건조증이 있는지 확인해서 인공누액과 같은 약물치료를 시행하거나 눈물의 배출구를 일시적으로 막는 것이 도움이 된다. 눈물의 배출구를 플러그로 막는 이 시술은 통증 없이 1분 안에 간단히 시행할 수 있고 눈물이 오랫동안 고이게 해 주어 눈을 촉촉하고 부드럽게 해준다.

이밖에 각막이 흔들리지 않도록 높은 압력의 흡입기로 고정하기 때문에 망막이나 시신경 손상의 우려가 있다. 각막절제 미세칼의 성능 여부, 절제된 각막편을 원래의 위치에 다시 덮을 때의 정확도, 각막에 조사하는 레이저의 양 등을 철저히 고려해야 한다. 이런 문제점을 해결하기 위해서는 숙련된 안과 전문의의 시술이 중요하다.


* 라식, 라섹, 엑시머레이저술의 비교

라식 (LASIK) 라섹 (LASEK) 엑시머레이저술(PRK)

수술방법

각막절삭기로 각막편을 만든 후 레이저를 조사한 다음 제 위치에 붙임. 알콜을 이용하여 각막편을 만든 후 레이저를 조사한 다음 제 위치에 붙임. 각막껍질을 수술칼로 벗긴 후 레이저를 조사하며, 수술 부위는 자연 치유.
특징 고도 근시 포함 가장 보편화된 레이저 시력교정술이며 시력회복이 가장 빠름. 각막이 얇거나 눈이 작은 경우에 적합, 라식에 비해 시력회복이 느림. 초기 단계 시술방법, 통증이 있으며, 회복 기간이 오래 걸리나 수술방법이 간단.
수술시간 약 10~15분 약 10분 정도 수분 이내
수술후통증 거의 불편함이 없음. LASIK과 PRK의 중간정도의 통증, 눈물, 눈부심 등 약간의 통증, 눈물, 눈부심 등이 있음
회복(안정)시기 1~3일 (약1~3개월) 1~2주 (약2~4개월) 1~4주 (약3~6개월)
수술대상 모든 근시, 난시, 원시 (-12디옵터까지도 가능), 빠른 시력 회복이 필요한 경우, 켈로이드 체질 및 자가면역질환의 경우도 가능. 굴절 이상에 비해 각막이 얇은 경우, 각막절삭기의 장착이 어려운 매우 작은 안구의 경우에 적합. 중등도 이하 근시, 난시, 원시 (6 디옵터 이하), 재발성 각막 표면 질환, 각막 혼탁의 경우도 치료 가능.
양안동시수술 동시 가능 (심한 고도 근시나 난시 경우는 한쪽씩 하는 것이 바람직.) 두눈 동시 하거나 약 1~2주 정도 간격을 두고 시행 (심한 고도근시나 심한 난시) 약 1개월 정도의 간격을 두고 한쪽씩 시행